这家独角兽公司就是Canva，一个几乎颠覆了PS的在线设计工具，平时有做一些简易海报需求的朋友应该并不陌生，国内的稿定设计、创客贴均是对标Canva。
创始人Melanie写这篇文章的目的是希望给类似的创业者一些帮助。为此，她筛选了创业论坛读者的21个问题，毫无保留地分享了Canva近10年的创业历程。
整篇文章很长（约2w字），但配合Canva跌宕起伏的成长故事，读起来非常有趣，甚至可以说是振奋人心。
Melanie分享了非常多真实的创业经验，但我觉得读下来，更是启发了我们如何面对人生的种种挑战。
文中提到很多次Malanie和合伙人（也是她的伴侣）“简直不敢相信自己的运气！”，但了解过他们故事的人一定可以明白，这些运气都来自于他们的勇气和努力。
就像Malanie回忆这些挑战时所说的——“我们的人生是由我们所面对的各种不同的挑战和经历所塑造的。我们的梦想、探险精神、性格力量、智慧和正义感都是由我们所经历的种种不同的事物和挑战所塑造的。我们应该珍惜这些挑战和经历，因为它们是激励我们前行的力量。”
全文
上周，我在澳大利亚创业论坛 (Sydney Startups) 上发布了以下问题：
“我正在考虑写一篇博文，分享我们在创业过程中的经验和教训，希望能给那些面临同样挑战的人一些启发。现在对我们来说还处于起步阶段，我们依然还有很多东西要学，但我希望我们已经学到的东西可以分享出去。”
大家提出的问题是如此全面且有深度。有很多很好的问题，我相信可以写出很多篇有价值的文章！
我打算从这篇文章开始讨论这些问题，希望我们的创业经验和教训可以帮助其他创业者。
此外，我想向我们的团队表示深深的感谢和赞美，他们每天不知疲倦地工作，让我们的社区保持愉快的氛围。他们积极地应对快速增长，并从容应对越来越大的挑战。能和他们一起工作，我感到非常幸运，如果不是他们，这些似乎永远不会发生……
1. 你是如何起步并获得第一位客户的？
2008年，我在珀斯上大学时，也有兼职教授设计课程。
我发现我正在使用的设计工具很复杂且难以操作，学习如何使用它们需要花费很长的时间，这真的让人感到无法接受。考虑到Facebook在那个时候的快速发展，人们可以毫不费力地使用它，我也希望设计软件能变得更简洁，可在线操作，而且可以协同工作。
然而，我几乎没有任何关于业务、市场营销、软件开发等方面的经验，挑战全球最大的公司看起来是不切实际的。
所以，我决定把这个想法用在制作学校年鉴上，帮助澳大利亚的学生和教师更轻松地设计和打印他们自己的年鉴。这个想法看起来是有需求的，比如我的妈妈就是一名老师，一直在负责学校的年鉴，这需要她数百个小时的时间。一般来说，负责年鉴的人是一位全职教师，他们需要在教学之余监督一个大项目（就像编写一本书一样！），而且他们之前可能没有任何设计经验。显然，我们需要一个更好的解决方案。
我的男朋友Cliff成了我的商业伙伴，我妈妈的客厅成了我们的办公室，我们开始了工作。
我们得到了一笔贷款来开发我们的第一款软件。我们去拜访了珀斯所有愿意接见我们的软件开发公司，大多数人都说这是不可能的，或者成本极高。但最后，我们找到了一家名叫Indepth的优秀公司（现已更名为Cirrena），这家公司由一位杰出的人Greg Mitchell带领。
他最近给我写信说：
我清楚地记得你们的第一次提案。你在向我们阐述方案之前，你们先对我们进行了测试……你让彼得（我们的开发人员）在Internet Explorer 6中实现一个拖拽的网格区域，那是非常困难的一项任务。
我画了详细的线框图，描述我想要的东西。当我们看到第一款软件呈现在我们面前时，感觉就像是魔法一般。
（这是我们的第一个网站，我们感到非常自豪）
在那段时间里，Cliff和我都在全职学习，同时做几份兼职工作来赚钱。只要有机会，我们就会继续开发Fusion Books——无论是早上、晚上还是周末。下面这个视频解释了我们当时的想法：
https://www.youtube.com/watch?v=4GJmTiwG6Yg&list=PLCF7FD6A94979EA7E
我们的第一个客户是在2008年3月通过网络找到我们的——这真是太令人兴奋了！我们对SEO（搜索引擎优化）一无所知，所以有人在澳大利亚的另一边找到我们真是不可思议：
您好，我想为我们学校了解下200本（最多250本）年鉴的报价，期待您的回复。
当她寄来了100美元的定金时，我们太激动了，我们甚至无法决定是应该把这张支票装裱起来留作纪念，还是兑现它。最后我们选择了兑现支票，因为如果不兑现的话，可能会显得有点怪，而且我们也确实需要这笔钱。
我们用我们报税退款和兼职工作赚来的钱来支持我们（非常节约的）营销预算。我们尝试向澳大利亚各地的学校发送直邮广告，我们的家人帮我们折叠每一封信并贴上邮票。虽然这一切都非常手工，但我们学会了如何经营和发展业务、开发软件和营销。更重要的是，我们学会了创造一款产品的基本原则——提供足够的价值，让人们乐意为它买单。
我们甚至飞到悉尼参加一次教育展览会，结果发现摊位的参展商比参观者还要多，显然那次展览会并不成功！
最终，我们发现给学校打电话并寄送样本年鉴是找到潜在客户的最佳方式，每年我们都会和我们的家人一起继续这样做（他们非常友好并支持我们）。
2. 你和你的伴侣似乎合作得天衣无缝——有什么秘诀吗？:)
没有什么秘诀，良好的沟通对于每段关系都至关重要。在我们创立Fusion之前，我们做了很多次背包旅行，并在狂欢节上一起做喷涂纹身，所以我们知道我们在一起工作的话会合作得很好。
当我们开始聊Fusion的想法时，我们似乎很自然地就一起合作了。
虽然我们希望描绘一幅光鲜亮丽的形象，让人觉得我们好像有什么神奇的公式，让我们从不对任何事情产生分歧。但实际情况并非如此，在任何个人或商业关系中，当你紧密合作时，总会有紧张的时刻。正是这些不同的观点和它们所产生的火花，推动了公司的前进。
克利夫和我在重要的事情上非常一致——愿景、团队应该得到的待遇、对世界产生积极影响的渴望、我们的职业道德。但这是一个持续的过程，对于任何有价值的事情，不断投入是至关重要的。
我很喜欢下面这段视频（视频在文末原文链接）——有时候我觉得自己有点像那个独自在山上疯狂跳舞的家伙，而克利夫把我的“孤独疯子行动”变成了一项“有趣的运动”。
3. 在创业初期，你们是如何确定第一位员工的？
我们最早雇佣的团队成员是平面设计师，帮助我们印刷年鉴，因为我们迫切需要有人能在“年鉴季”（从10月到12月）帮忙，这段时间我们的所有年鉴都在印刷，印刷机24小时不间断运行。
由于我们没有资金支付全职工资，我们最初是以承包商的身份雇佣员工的。我们发布了一则广告，不知何故，一位出色的平面设计师Ainhoa（她至今仍在Canva担任我们出色的产品协调员之一）出现在了我妈妈的客厅门口。
上周末，她在Facebook上给我妈妈和我发消息说：
我还记得，Lyn逐字逐句地检查书籍（我的妈妈），Mary 负责账务（克利夫的妈妈），Stan负责收取邮件（Cliff的爸爸）。实际上，我认为我不配拥有第一位员工的头衔?
我们的家人非常非常支持我们的疯狂梦想。有时候当我们需要24小时不间断的印刷工作中休息一下时，妈妈甚至会“照看”我们的打印机。
那时候，我们雇佣承包商、使用软件开发公司、通过Odesk（现在称为Upwork）雇佣员工、自己营销获客，并在妈妈的客厅里工作，自己打印（Fuji-Xerox慷慨地借给了我们一台打印机，我们只需要支付耗材费用），以及家人非常热心的帮助，这些都是使我们的公司起步的关键，确保我们的开支足够低，使我们的公司能够生存下去。
每年，随着可用技术的改进，我们从零开始重新开发我们的软件，并找到更好的方法来简化和改进Fusion的界面。
所有这些开发几乎用尽了我们所有的资金。政府的研发税收减免很有帮助，NAB（澳大利亚国家银行）还为小企业提供了2万美元的银行贷款。如果没有这两者，我们在早期就会耗尽资金。
4. 何时决定开始融资，而不是自力更生？
我们并没有真正“决定”自力更生，我们只是不知道有其他选择。然而，回顾过去，我非常高兴我们选择了这条路。如果不是那些年我们自己摸索、学习业务和深入关注客户需求，我认为 Canva 不会有今天的成就。刚开始时我们缺乏经验，这导致我们容易受到流行趋势和被证明有效的事物的影响，这些诱惑可能使我们失去自己的意见。
然而，在建立Fusion几年后，我们遇到了一个意外的机遇，我非常感激。我们参加了在珀斯举行的一项名为“西澳年度发明家”的比赛，并获得了亚军。就像下面的照片一样，我们穿着笨拙的西装，因为我们认为这会让我们看起来更专业。
那时的概念与今天非常相似，但我们试图让它听起来有“发明家的风范”。
第二年，我们受邀回来参加颁奖典礼，之后我们与Bill Tai进行了简短的交谈。他是一位投资人，当时在活动上演讲，并从硅谷飞来。
他是我们见过的第一个投资人，短短的五分钟聊天就像为我们打开了一扇通往全新世界的大门。他给我了他的联系方式，说如果我去硅谷，他会见我。我简直不敢相信自己的运气，毕竟这个世界上有那么多公司都在尝试开发软件。
我给他发了一堆电子邮件，尝试安排一个Skype视频聊天，但没有得到回应。但后来我决定全力以赴，告诉他我要去旧金山——试图表现得有点酷，假装我只是路过而已，而不是专门为会见他而来：
嗨，Bill，希望一切都好。我将于5月21日到6月1日在旧金山。你还有兴趣投资我的项目吗？如果是的话，很高兴能够见面聊聊。
他答应了。我简直不敢相信，我欣喜若狂。他还说：
我可以帮你安排与Lars Rasmussen见面，他曾担任Google Wave的负责人，现在在Facebook工作。我会向他单独介绍你。
我简直不敢相信自己的运气。我的眼睛几乎掉出了眼眶，我的紧张情绪立刻袭来，并在接下来的几个月中持续存在，因为我准备迎接我生命中最恐怖、最高风险的会议。我在妈妈的客厅里用打印机打印出了“出版的未来”计划，并准备前往旧金山。Bill可能随口一写的电子邮件，却改变了我一生的轨迹……
我们不是有意识选择，是自力更生还是获得融资。我们之所以选择自力更生，是因为我们刚开始时唯一知道的就是这个；我们寻求融资，因为这似乎是追求我们的愿景，并构建“出版业的未来”的唯一可行路径。
5. 为什么要寻求融资？
一见到BIll，我就开始尽可能地研究风险投资和这些所谓的“创业公司”。
当时，我哥哥格雷格正在旧金山学习，在我为期两周的旅行中，他好心地让我睡在他的地板上。
Bill安排了午餐会面。他建议在帕洛阿尔托大学大道上的University Cafe见面。我在心里跟自己做了一个约定：如果我能成功赶上火车参加会议，不论会议结果如何，我会给自己一些奖励。
在去那之前，我研究了硅谷人的商务着装，并了解到他们即使在商务场合也穿得很随意：
穿让你感觉舒适的衣服，但同时要选择时髦的休闲装，而不是简单的休闲装——在这个阶段，重要的是你说的话，而不是你是否穿着夹克。
嗯，听起来我的套装裤子可能不行了。所以我出去买了一件商务连衣裙，只穿了西装外套。我认为这符合更加随意的着装要求。然而，不用说，情况并非如此……Bill说的第一句话就是“你不需要打扮得那么正式”。我当时感到非常尴尬！
然后，我拿出了打印好的演示文稿，解释了出版业的未来，Bill问我是否有iPad或iPhone。当时我都没有这些设备，我心里又一次沉到了谷底。
我们当时充满了野心，这是我当时展示的幻灯片之一……
我无法想象Bill在看着这个来自澳大利亚的紧张女孩在午餐时用纸质演示文稿展示她的想法时，心里想的是什么。她说她和她的合作伙伴将击败谷歌文档和微软。
午餐端上来了，然后我一边翻阅演示文稿，一边努力吃着午餐，并解释我所认为的“出版业的未来”。
我还读到过，如果你模仿某人的肢体语言，他们会更喜欢你。所以我也试着同时做这个动作——当Bill把一只胳膊放在椅子后面时，我意识到这太远了，我没法去翻我的演示文稿，吃午餐，还把手放在椅子后面。那真是令人痛苦！
午餐期间，Bill一直在玩手机，我觉得这次见面完全失败了。当我离开时，我感到非常沮丧和失望。
然而，在会议结束后，我发现Bill给我发送了一些介绍信。也许情况并没有我想象的那么糟糕。我还给自己买了一部iPhone和一部iPad。
幸运的是，与Lars的会面进行得更顺利。我们谈了几个小时关于出版业的未来。我们发现他在Google Wave上的使命和我的理念、目标之间有很多相似之处。他说他很乐意帮助我找到一个团队，于是我在那次会议后给Bill发了一封电子邮件：
我刚刚和Lars见面了，整个会议非常顺利。他对我们的想法感到兴奋，并认为我们的方向很好。我们的想法似乎与他们最近在思考的一些具体问题或机会非常契合。他还表示愿意帮助我招募工程师，这真的非常慷慨。
我转发了我的电子邮件给Cliff，他回复说：
你是个了不起的商业女强人，我真为你感到骄傲！你干得太棒了，我毫不怀疑你会成功的。要是你想的话，我可以给你打个电话，咱们聊聊！
Cliff 始终如一的支持、持续的乐观主义和职业道德一直是我们多年来成功的基石。
接着，Bill回复了：
太好了，Melanie！我想这会是一个很好的机会。我真的很兴奋，他会帮你招募程序员。如果技术团队稳定了，我会很高兴支持你和团队。我知道这有点困难，但让我们看看你能否通过我和其他人的一点点帮助，将所有事情都整合起来！
我立即给Cliff打了电话，我们一边打电话一边热泪盈眶，我简直不敢相信我们的运气。下一个任务是：找到一个“技术团队”……我推迟了回家的航班，并开始工作。
因此，回答这个问题——你为什么寻求投资？嗯，它只是火车的下一站，似乎是实现我们宏大愿景的唯一途径。
6. 最大的转折点或顿悟时刻
有很多，第一次在珀斯的会议上遇见Bill，他说他很乐意投资，还有与Lars的会面……这些都是非常关键的时刻，我们意识到，实现这个疯狂的有些异想天开的梦想是可能的。
7. 有多少次你认为一切都结束了，彻底失败了，直到一些新想法改变了局面
那次去旧金山的两周之旅，很快就变成了三个月（整个签证期限我都在旧金山）。我参加了所有我能参加的工程师会议，我在LinkedIn上联系人，我打cold cal。
我在Nordstrom购物中心的美食广场找了一个地方当作我的”办公室”，因为那里有一张桌子，感觉安全，提供了工作空间和一个小型便携式WI-FI连接。最重要的是，这一切都是免费的！
我找到了一群我认为很优秀的工程师。我几乎说服了一个工程师团队从欧洲搬到我这里来。
Lars提出要为我筛选人，但我发给他的简历没有一份是合格的。我在 Linkedin 上找到的人都不够好，我甚至亲自给他带来了一些人，但经过面试后，他说他们不够优秀。我感到非常沮丧，因为我只想开始工作：我需要Lars认可这个工程师，以便得到Bill的投资，这将使我们能够开始构建这个项目。
我尽可能地寻求任何机会、参加任何会议。有一个会议是早上7点半要赶到，我必须在早上4点半乘火车，那个时候在旧金山四处走动或晚上走回家并不安全，但我还是做到了。
我答应Bill在某个特定的日期之前向他发送我的商业计划书。但在参加会议和寻找“技术团队”的过程中，我没有按照原计划完成。最终，为了赶在我设定的日期之前完成，我连续36小时没有休息，才将计划书发送给他。我相信他并不太在意我发送的具体时间，但是当我承诺做某件事时，我会尽力兑现。
我的视力开始变得模糊——照镜子时我几乎看不到自己，这让我非常害怕。幸运的是，第二天早上我醒来，一切都恢复正常了。我绝对不建议极度剥夺睡眠。
不过我制定的商业计划书相当不错——直到今天我们仍在执行这个计划。下面是其中的一个部分：
我还在学习风筝冲浪，因为我知道Bill主办了一个叫做MaiTai的会议，那是一群企业家和风筝冲浪者的聚会。风筝冲浪把我吓坏了，在阴沉、寒冷、鲨鱼出没的旧金山海域学习更是毫无乐趣可言。但我想让Canva起飞，所以这只是一个小小的不便。这又给了我一个向Bill发电子邮件的理由：
非常兴奋，刚刚从风筝冲浪回来，我简直不敢相信它有多么有趣……另外，我找到了非常有潜力的技术负责人。他非常认可我们的理念，他愿意为了获得更多的股权而接受比他目前的工资水平（20万美元以上）低得多的薪水，他想帮我招募团队的其余成员，并可以在一个月内全职开始工作。Lars将在明天早上8点对他进行技术面试。
尽管我很乐观，但这个人没有通过Lars的测试，我非常失望……
我是一个内向的人，不断地把自己放在那里，却没有取得任何进展，这开始让我感到沮丧。我有一个想法，认为它将成为出版业的未来，但世界上似乎没有什么东西让我实现它。这真的很令人沮丧。
几年后，我翻看我的iPad时，发现我2011年在旧金山时写给自己的一段话。不断的被拒绝很难应对，漫长的日子让人筋疲力尽，成功似乎遥不可及，就像是一个无法实现的梦想。那是我的至暗时刻之一，我很惊讶我能给自己一些好的建议：
最终，在学习创业三个月、四处找寻工程师并遭受多次拒绝后，我的美国签证到期了。我觉得自己彻底失败了，但我决心再回去尝试一次。
在这三个月的时间里，我花费了9,000美元，其中包括从澳大利亚飞往美国的机票、购买iPad和iPhone、买一条“休闲但不过于随意”的裙子、路费（尽管我大多数情况下都是乘坐火车或步行），还有食物（尽管我试图以便宜的价格吃饭）。我感觉自己辜负了Cliff的期望，我感觉自己浪费了很多时间，本应该用来发展Fusion。
Cliff在珀斯负责Fusion Books，他甚至搬出了我妈妈的客厅，租了我们第一个真正的办公室，雇了更多的员工和我们第一个开发人员Olivier Bierlaire。我为追求这条路线感到非常愚蠢和幼稚，我的野心怎么能如此之大呢？
为了在回到珀斯的航班中振作精神，我列出了我在旧金山的成就。其中一个成就是保住了自己的生命…
8. 你是如何让一名前Google员工成为联合创始人的？你一开始就想找到这样一个人来帮助推动产品和融资吗？
我尝试了各种可能的办法，去找到一位出色的工程师，以达到Lars所设定的高标准。
在旧金山三个月都没有找到“技术团队”之后，我回到了珀斯。一年过去了，我们仍然没有找到一位工程师。但至少我们还有很多事情可以忙碌，我们在珀斯的全新办公室里度过了另一个年鉴季。
我很热爱工作，取得进展的感觉非常好。我们决定再试一次，我们把办公室搬到了悉尼，因为我们听说那里有更多的工程师，也认为这将给我们更好的机会。我们也知道那是Lars建立Google Wave的地方，所以它似乎是一个非常具有战略意义的地方。
这是我们刚搬到悉尼时拍的一个视频，我们想每周一制作一个一分钟的视频，事实上这是我们制作的为数不多的视频之一（视频在文末原文链接）。
我们受邀参加了一个名为MaiTai的风筝冲浪和创业会议。我们想获得融资，所以认为这值得一试。风筝冲浪让我非常害怕，我讨厌失控的感觉，但我们没的选——当一扇门打开时，即使只是一个小小的缝隙，将脚探进去也很重要，即使这很困难。
在尽可能多地会见人的同时，Lars介绍我认识了Cameron Adams。在Lars的电子邮件中，他说：
Cameron是一位世界级的设计师和网站开发人员，他曾是Google Wave团队的设计师，也是fluent.io的联合创始人，themanninblue.com的创始人。
我们见面了，Cam看起来非常友善。看到他开发的电子邮件产品——Fluent，我觉得设计风格非常棒。我想与他合作，于是厚颜无耻地问他是否做过咨询工作。他回答：
我在忙Fluent的事情，所以并没有做太多的咨询工作。但如果是个小项目，我可以考虑一下。
是的，确实是一个非常小的项目?。我坚持说：
我原本以为你现在不会做太多咨询工作，我非常喜欢Fluent的设计，很希望有一天能请教你一些关于Fusion Books和Canva的问题。就在不久的将来…
我想这是意料之中的，毕竟Cam还有另一个正在寻求融资的创业公司。
我们迫切希望在参加创业会议之前，能有工程师加入我们的团队，这样我们就可以说我们有一个技术团队。在等待飞往会议地点的飞机起飞时，Lars介绍的给我们的，原本有望加入团队的那位技术人员明确拒绝了我们。
我们参加了MaiTai的会议。在会议上，我们感到有些紧张，因为有很多成功创建知名科技公司的人参与其中。
一天晚上，在一次活动中，我们找到Bill，询问是否可以在第二天早上为我们安排一个演讲机会。
在活动中其他人的支持下，他同意了，我们开始熬夜准备。
有一些人似乎很喜欢我们正在做的事情。Shutterfly的前CEO Dave Bagshaw后来找到我们，说他对我们的理念很感兴趣。另一个人告诉我，在我做演讲时应该多微笑，他可能是对的——我在做演讲时非常紧张！
我们在MaiTai会议上还遇到了其他很棒的人，包括Kaya和Chris Moore，以及Jean Sini，他们都慷慨地说，我们去旧金山时可以和他们住在一起。因为Cliff和我同行，我哥哥的公寓地板可能显得有些拥挤，而且我去年在那里的两周旅行变成了三个月，最后我们接受了他们的邀请。
MaiTai会议结束后，我们回到旧金山，向每个可能的投资人介绍我们的产品。我决定再试着给Cam发一次信息：
很随意的想法……你和你的团队是否有兴趣加入Canva的创始团队，并整合你们的技术和设计风格？我认为，如果我们联手，我们都会变得更强大。
老实说，这不是随意的想法?。我怀着沉重的心情读了他的回复：
我当然非常喜欢 Canva，并认为它会取得很大的成就，但我不确定我的团队是否会对它有同样的热情……我相信无论有没有我们，你们都会做出伟大的产品。
Cam 在旧金山试图寻求融资，我请他随时同步我们他的最新进展。我们聊了几句，Cam 想看一下我们的商业计划书，我回答说我会把我们的“第 44 个”版本发给他（没错，我们的商业计划书已经经过了很多修改）。
不久，我们收到了来自 Cam 的邮件，主题是：
“答案…”
他的电子邮件正文如下：
……是的
我们可以再聊一下细节，你有空的时候告诉我（顺便说一句，这对你们来说是“我准备加入”，只是为了弄清楚更多细节。
我的天啊，我们简直不敢相信自己的运气，我们非常兴奋。由于他是由Lars介绍给我们的，他已经得到了我们需要的技术认可。于是Cam成为了我们的联合创始人，这就是我们创建“技术团队”的开端，虽然现在只有一个了不起的人，但现在融资和最终启动这家公司肯定会变得容易！
我没有什么寻找技术合伙人的可靠方法或秘籍，我只是一直不断地尝试，不断地投下种子，直到最终有一个种子发芽生长！
图注：Cameron、Cliff 和我，我们在悉尼的第一个官方办公地点
9. 你认为找到一位技术合伙人，对Canva的成功或早期融资非常重要吗？
是的，绝对关键?。Cam为我们赢得了投资所需的新人，他也非常有才华，是一位真正了不起的人——在过去的五年里与他一起工作是一种荣幸。
我想补充一点，在Fusion的早期阶段，雇用软件开发公司非常有用。因为它可以帮助我们这样的初创公司学习、探索和获得技能，协助我们建立和发展。在那些非常早期的日子里，让Cam加入我们是不可能的
10. 在产品周期的哪个阶段，你们寻求了第一轮融资？比如原型还是测试阶段？
我们当时已经找到了技术合伙人，证明我们能够开发产品并实现盈利。我们认为我们已准备好融资，以为只需要在旧金山再花两个星期就可以了……
然而，我们还没有写一行代码，当时很流行《精益创业》这本书，书里强调了渐进测试、科学证明和A/B测试的重要性。
同时，众所周知，投资者寻找成功企业家的“模式” ——扎克伯格的成功意味着大多数投资人都在寻找一个类似的复制品。而我们没有符合投资者寻找的任何标准。当时我们读到了一篇很好的文章：
[投资者]寻找模式：他们寻找在其他成功公司中已经看到的东西，例如主创来自哈佛、麻省理工、斯坦福等名校，曾在谷歌、苹果、Facebook工作过，不断向上的数据图表。创业公司如果偏离这些模式，就会被认为不具备潜力而被拒绝投资。
嗯，看起来我们得到了很多负面评价。我们没有来自知名大学或公司的员工，也没有漂亮的图表。
但是，我们在澳大利亚与数百所学校合作的经验非常丰富，我们建立了产品，做了市场营销，销售和客户服务，这给我们带来了许多深刻的见解。我们还有一个相当明确清晰的愿景，知道我们想要解决的问题。然而，我相信大多数投资者认为我们的愿景相当荒谬，即使在硅谷也是这样认为。
实际上，投资者不喜欢 Canva 并不只是我的个人想法，我们收到的多次拒绝也证明了——当你没有任何符合标准的特点时（除了我是一名辍学者和一个人类），融资非常困难。
例如：
不幸的是，我现在还不认为这是一个很好的机会。主要是因为地理位置和距离的问题，但也因为产品的性质，我很想看看你们团队的技术方面如何发展。
很多投资者明确表示他们只关注本地公司：
本周我与团队中的一些人谈论了这个问题，我们还是更关注本地硅谷的公司。
这是另一个：
我最大的问题是距离……老实说，在澳大利亚做交易我不太自在。
其他人并没有给出太多理由：
希望保持联系，看看事情的进展，但我们不会在你们的种子轮投资中加入。
每一个拒绝都让我们很受伤：
看起来我们确实要等种子轮结束后再考虑。
其他人认为我们的估值过高：
我们得出的结论是，800万美元（15%折扣）的估值超出了我们认为Canva在早期投资阶段的合理价值上限，在经过长时间的讨论后，我们决定不进行投资。
其他人有多种原因：
简而言之，我们将无法参与当前阶段的融资。我的合伙人不是很有兴趣投资一个尚未推出的海外产品。
我并不怪责这些投资者，但每一个拒绝都令我们感到极其痛苦，我们与传统的创业公司模式完全不同，没有符合标准的模板。
11. 很高兴能了解您在产品迭代和转型过程中的经历，最初要经历多少次尝试才找到那个黄金点呢？
尽管随着时间的推移，我们表达愿景的方式发生了极大的变化，但我们一直都有一个非常一致的愿景。我觉得和大家分享一下我们这些年演示文稿的演变过程会很有趣。
这是我们在2008年的演示文稿，当时我们试图让自己听起来像个发明家：
回过头来看，那真的很糟糕。我对于初创公司路演的规范一无所知，但被告知要包含一个“退出”幻灯片。
我们还需要开始说一些更具美国式自信的话。有很多慷慨的人给予我们建议，其中与Ash Fontana的交流格外有用，后来他成为了Canva的天使投资人，他告诉我们在演示文稿中加入我们的收入，我说：
我认为我们的收入目前并不是非常令人印象深刻，因为今年的收入将为200万美元，去年略低于100 万美元。我想用其他数据来代替，比如我们在2011年制作了 50,000 页的系统，您认为这是一个更好的统计数据吗？
他回答说：
应该加入收入的数据，200 万美元和100%年增长是惊人的数字，很少有初创公司能够达到这个水平。你们真的应该在演示文稿中强调这个数字，来证明自己是成功的企业家。
我们在取品牌名称时经历了非常尴尬的阶段，最终短时间内定名为Canvas Chef。
我喜欢这个想法，我们提供给用户许多高质量的素材（精美的图片库、插图、字体等），用户可以像烹饪一样将它们组合在一起。我非常喜欢视觉隐喻，但在下面的演示文稿中夸大了它的作用。虽然这个名称非常傻，但如果你仔细看，就能看到这个概念一直保持一致。
有趣的是，在珀斯的一个比赛中，我们甚至没有进入决赛。所以如果你参加比赛，不要担心，结果并不一定有很大意义，即使失败也并不影响你们继续前进。我们还非常担心人们会窃取我们的想法，因此在封面上写着“严格保密”。一位审查我们演示文稿的人在他的反馈中非常恰当地指出：
在硅谷，所有的天使投资人都会告诉你，他们不接受机密信息，也不会签署保密协议，因为他们经常听到很多想法，通常需要分享。如果有人想分享这个演示文稿，他们无论如何都会分享。
我感到有点尴尬，因为我不止一次地给Bill发了保密协议。也许这就是他早期没有回复我邮件的原因。
回想起来，我们的演示文稿非常到位，除了我们的时间框架过于乐观。
每当我们从投资者那里遇到一个非常棘手的问题时，我们就会改进我们的演示文稿，将他们问的最难的问题放在演示文稿的最前面。例如，很多人会说他们不理解设计行业，所以我们添加了这张幻灯片来解释这个复杂的过程。
他们无法想象市场上会有“十亿美元的机会”，所以我们添加了这张幻灯片：
我们希望将整个设计生态系统整合到一个页面中，并使其简单易用，供全球所有人使用：
我们的解决方案对我们的用户来说就像魔法一样：
在我们早期的演示中，他们在听完我们的整个介绍后，会在最后说：“啊，但这和某个公司一模一样。”因此，我们在前面加了这一页，以便他们不再问同样的问题：
他们会说，如果一个大公司在这个领域投入了5亿美元，那你们怎么办呢？这种情况确实会令人感到害怕，因为科技领域的变革非常快速和剧烈。
为了解释这个问题，我们在演示文稿的开头添加了这一页，阐述了科技领域的发展历程，在每次巨变中，没有一个公司能够保持主导地位，而是会出现新的市场领导者。即使有一家大公司投入了巨额资金，也不一定能够在这个领域长期占据优势地位。
我们的团队幻灯片也开始变得更加丰满，尽管当时有三个位置由顾问填补：
最终，我们终于准备好了一个能够完美呈现我们愿景的演示文稿。它真的很长，但已经预先回答了许多投资者最棘手的问题，以至于在演讲结束时，他们想问的问题少了很多。
12. 我很好奇您的融资历程，在硅谷没有获得什么存在感，这是否增加了困难?
是的，由于各种原因，这使得我们的融资之路异常艰难。几乎每位投资者都坚持要我们搬到美国硅谷，当我们因为在澳大利亚的位置而遭遇拒绝时，我们在附录中添加了下面的幻灯片，介绍了Commercialisation Australia提供的资助，这将使他们的资金翻倍。
它并没有阻止投资者告诉我们搬到那里，甚至因此拒绝我们，但它确实为我们选择在澳大利亚设立总部的原因提供了一些合理的理由。回想起来，这是我们做过的最好的决定之一——因为我们已经能够打造出我能想象到的最好的团队，团队成员来自澳大利亚和世界各地。
这并没有阻止投资者让我们搬去硅谷，甚至因此拒绝我们，但这也给了我们充分的理由来解释为什么选择在澳大利亚。回想起来，这是我们所做过的最好的决定之一，因为我们能够招募到来自世界各地和澳大利亚各个角落的最优秀的人才，组建出我能够想象到的最好的团队。
13. 你早期的商业计划书需要数百次演示才能引起注意，什么时候出现了转折点？
后来我们意识到，与其直接询问投资者是否想要投资，不如仅仅向他们请教建议，这样我们就能避免直接被拒绝，只需要让他们逐渐产生兴趣——这样他们就可以给我们提供建议，然后我们就可以进行必要的演示或策略修正，这种方法逐渐打开了投资者的心扉。
随着时间的推移，我们开始收到越来越少的“建议”，人们开始谨慎地表示他们喜欢我们正在做的事情，我们的演示文稿似乎越来越完整。
我们意识到我们需要开始拉起这一轮投资，一些人说他们会投资，终于，在多年向Bill寻求“建议”之后，我们直接问他是否会投资。他说“是的”，我们非常兴奋。我们问他要多少——2.5万美元……
我曾以为，当Bill在上一年说“我很兴奋能够支持你和团队”的时候，这意味着我们有足够的资金来建立整个项目。很快，我们就了解到，这并不是天使投资者的工作方式（支持我们并不代表会直接投资）。我们进行了一小时的交谈，我动用了我所有的辩论技巧，提出了所有可能的反驳，他慷慨地将投资增加到了10万美元，但这仍然不足以支撑“未来出版业”的建设……
我们继续向硅谷的任何人尽可能地演讲，我们的签证到期了，我们回家了，在澳大利亚继续全力演讲。
最终，我们与一些出色的投资者（如Bill和Lars），以及一些风险投资基金（如Matrix Partners，InterWest Partners和Blackbird Ventures）完成了一轮总额为160万美元的融资。我创造了这张图表，列出了参与种子轮融资的投资者，以及整个融资历程的实现。
我们努力向Commercialisation Australia申请资金，我们必须同时证明我们的“资金需求”和“配套资金”——这是两个需要同时跳过的棘手障碍。但我们办到了，并获得了额外的140万美元。
现在，我们有了300万美元来建设出版业的未来，接下来要做的就是去实现它……
14. 你受到了哪些技术方面的帮助？
我们有一个团队，虽然规模不大，但拥有实现资金，这感觉太棒了。球突然间在我们手中了，不再需要等待别人的批准。
然而，我们仍需要建立技术团队，以便建立和推出Canva！在寻找人才的过程中，Lars介绍了一位来自谷歌的工程师David，Lars说：
David是顶尖的技术人才！事实上，他是我曾经合作过的最聪明、最努力的工程师之一。
Lars的描述非常准确，他确实是我见过的最聪明、最努力的人之一。几个月后，戴夫表示有兴趣加入我们，我们感到非常兴奋：
我们很高兴您加入 Canva 的创始团队。未来几个月对我们来说是非常令人兴奋的时期，因为我们将做出关键的开发决策，决定我们的架构和路线图。
然而，谷歌并不高兴：
我在周一告诉谷歌我要离开，这在本周引起了办公室的一些恐慌……
谷歌希望他能够在谷歌呆的更久一些，我回答说：
我和 Lars 聊了聊，他认为即使你不可思议的出色，但Google找到替代者应该不难，我完全理解你想要以友好和平的方式离开谷歌的想法……
然后我们决定采取不同的策略并给他发了这个：
嘿David，我们的团队想与您分享一些东西（见附件）。
这是附件：
https://www.canva.com/design/DACsLMTGKb8/view
（这个用Canva制作的演示文稿非常真诚和有意思。）
我们搜寻了他的Facebook，以编写这个演示文稿。幸运的是，它似乎产生了积极的影响：
这个演示文稿真的逗笑我了，你们太棒了。好消息是，我的职位已经有了替代人选……我正在尽我所能把事情处理好，这样我就可以干净、快速地离开。我明天会和你们联系更多细节，我想来帮助你们改变世界：）
我们不知怎么地，成功地说服了David加入我们！“出版业的未来”，我们来了……！这个演示文稿成为我们一篇文章的主题，题为“这个奇怪的演示文稿说服了一位高级工程师离开Google，去一个澳大利亚初创企业”?
15. 你的导师是谁？
在我们早期的时候，我们得到的大部分建议都来自公司外部，但随着我们开始建立出一支不可思议的团队，这种情况很快就发生了改变。
我们所面对的所有拒绝，像是参加了一次次激烈的“训练营”。这意味着我们必须完善我们策略的每一个部分，并且不断地解释每一个决定，这最终意味着我们真正知道我们在做什么，以及为什么要这样做。
我们开始建立一个出色的团队。我们在各种地方找到了我们的团队成员，比如Mike Hebron是一个了不起的开发人员，他从美国出发开始背包旅行，他的第一站是悉尼，我们说服他至少在那里逗留一段时间。
随着公司团队的建立，我们开始通过内部协作将Canva从一个想法变成一个产品。
然而，建立Canva花费了很长时间，投资者开始怀疑我们在用他们的钱干什么鬼。
16. 在成长过程中，你们最重要的经验是什么？
我能给的最重要的成长经验是——创造一个能为很多人解决问题的产品。
虽然我们的基本产品已经开始成形，但我们还暂时不想上线，因为我们还不确定它对用户来说是否有足够好的体验。因为我们有一些知名的投资者，我们很幸运地获得了一些关于我们“隐秘创业公司”的报道，有5万人在我们的等候列表上注册。我们迫切希望我们在推出产品时，他们就爱上我们的产品。
所以我们决定是时候进行一些用户测试，看看人们实际上是如何使用 Canva 的，这是非常有洞察力的。用户害怕点击太多，当他们这样做时，他们漫无目的地徘徊，遇到一些困难，创建了一些看起来很一般的东西，然后就沮丧地离开了，这并不是我们希望用户体验到的有趣旅程。
很快我们就发现，阻碍人们设计出优秀作品的不仅仅是工具本身，还有人们认为自己无法设计的很好的信念。
为了让Canva起飞，我们必须让每个新用户在几分钟内有一个很好的体验。我们需要改变他们对自己的设计能力的信念，我们需要给他们设计需求，让他们快乐和自信地点击。我们需要让他们探索和玩Canva。这不是一项简单的任务！因此，我们花了几个月的时间完善了入门体验，特别关注用户的情感旅程。
我们想让我们的入门体验变成一种游戏，以鼓励用户玩起来。然而，很多人却在最基本的部分遇到了困难：
https://www.youtube.com/watch?v=VfEguowrDtc
仅仅通过改变圆圈的颜色，用户就能很快地理解它的含义：
https://www.youtube.com/watch?v=8cZ_WEWEMjU
我们继续一遍又一遍地进行这些改进，直到我们从用户那里得到很好的反馈。
最终，我们准备好正式上线了。我们制作了一个发布视频来帮助宣传，我去了旧金山，希望能吸引一些美国媒体的报道。
https://www.youtube.com/watch?v=3FZGN7BCs6k
我继续在我哥哥的公寓里借宿，睡在他的客厅地板上。团队在悉尼熬夜，非常努力地准备Canva的发布，他们已经这样做了很多个月了。
我正准备躺下休息几个小时，然后我翻了一下 Twitter，发现一篇违反了我们新闻禁令的文章已经发布了（小编备注：在新闻行业中，通常会有一些禁令期，也就是某些新闻在特定时间内不能公开发布，以遵守相关协议或保护敏感信息）。
这篇文章的标题是：
Canva试图将类似于Photoshop的设计功能带到Web上
“试图”这个词让人感到刺痛，下面的句子也是如此：
初学者会觉得非常局限于模板和指南，这意味着很难在早期构建任何出色的东西……素材库非常俗气，然而在让人费解程度上还不至于媲美ShutterStock。
我的天啊，我做了什么。把所有这些投资者，我们整个团队都拖下水，甚至没有人喜欢它。其他很多媒体也对我们感到非常恼火，因为他们原本正准备在禁令解除后发布消息。我感到彻底崩溃了……
幸运的是，尽管当时感觉很糟糕，事情并没有想象中的那么糟糕。随后的文章都非常友善，就像这篇来自TechCrunch的文章一样：
更重要的是，我们开始收到来自世界各地的人们的推特，他们兴奋地推荐我们的产品，这对我们来说就像美妙的音乐。
我们最早的一位投资者甚至在推特上表示，他终于明白我们在做什么了。
正面的口碑让 Canva 创造了奇迹，人们疯狂地发送和Canva有关的推特和博客，甚至创建自己的Canva教程和学习小组。
我们惊讶地看到我们的数据向着正确的方向迅速增长。在头8个月内，一个月内就创造了超过35万个设计！无法相信，每个月都在持续增长。
我们的注册人数达到了 100 万，我们的团队兴奋不已……
数据继续朝着正确的方向迅速增长。在接下来的20个月里，那35万个设计看起来微不足道，因为每个月都会创建三百万个设计作品。
非常幸运的是，这种趋势一直在延续，现在我们每月可以创造超过3400万个设计，这完全令人难以置信、惊人和疯狂，这一切都同时发生了…
以下是我们学到的其他一些成长经验：
1、解决真正的问题
我认为最关键的因素是提供一个解决用户真正问题的产品，而且很多人都关心这个问题。
2、提供高价值的免费服务
如果你可以提供具有很高价值的免费服务，它自然会帮助您的产品更快地传播。
3、从小众市场开始，然后扩大范围
通过从小众市场（使用Fusion）开始，然后扩大范围（使用Canva），我们能够真正深入理解客户的需求并解决它。
4、专注于实现长期增长，而不是只追求短期利益最大化
每个人都在致力于长期增长计划。例如，国际化我们的产品或在新平台上推出Canva（如我们的iPad、iPhone和Android应用程序）都可以扩大公司的影响力和市场份额，这是一个长期的战略，需要不断的努力和投资。
5、我们围绕目标构建整个公司
过去的传统等级制度和僵化的结构显然不适用于快速增长的初创企业。我们围绕“疯狂而伟大目标”构建每个团队，对职称的强调要少得多。每个团队都有一个目标，当他们达到那个目标时就会庆祝。
6、确保良好的入门体验
让用户立即获得价值，并分享你的产品。我们经常使用usertesting.com来测试我们的产品并观察用户的反应。我们花费了大量时间来完善每一个细节。
7、搜索引擎优化
当人们正在寻找您的产品时，让他们找到它是很重要的。
8、使用正确的数据来支持我们的决策
我们在进行A/B测试时遇到了一些问题，当时投资者问我们是否对我们的愿景进行过A/B测试。重要的是根据场合使用正确的数据，包括使用usertesting.com、A/B测试、用户调查、Google调查等。
9、提供真正的价值
无论是在你的产品还是在营销方面，这种力量都不可低估。
10、努力让你的产品价格实惠
当然，这并不适用于所有地方-一个相当明显的宏观趋势是，大多数东西都变得更便宜，更快，更高效。这样做可以带来更多的平等，也有助于提高企业的竞争力。
17. 人们说，获得融资是你迄今最大的成功，这是真的吗？
资金对于让 Canva 起步至关重要，但我们从社区中听到的故事才是我们最大的成功，也是我们追求 Canva 愿景的全部意义所在。
我们现在庞大的用户数字难以想象，但我们团队更喜欢听社区中涌现的故事。令人难以置信的是，一个设计可以产生如此大的影响。例如，一个设计帮助了一位女士找到了她的生母，另一个设计帮助了某人找到了一份工作：
我们收到了成千上万封来自我们社区的电子邮件、社交媒体帖子、信件甚至礼物，表达了他们对我们产品的感激之情。
我们团队中的大部分成员都曾经有过这样的经历：他们穿着 Canva 的周边被用户感激地赞扬，或在咖啡馆里看到有人使用 Canva，并一直兴奋地表达赞叹之情。知道我们的产品正在帮助人们实现他们的目标，这种感觉无比令人满足。这就是我们为什么对 Canva 充满热情的原因。
此外，我们还有超过17,000个非营利组织加入了我们的非营利计划。
我们一直不停地分享我们社区中那些温暖人心的故事，这也是我们持续做这件事的原因。
另外一件让我感到非常自豪的事情，就是我们出色的团队。这个团队在过去的几年里迅速成长，现在我们在悉尼和马尼拉两个办公室共有250名员工。每天与如此才华横溢、积极进取的团队一起工作，是我莫大的荣幸。我仍然感到难以置信，我们已经走到了这一步。
在Canva，我们的价值观之一是“设定疯狂而伟大的目标，并实现它们”。
看到我们的团队设定了许多疯狂的伟大目标，比如“发布安卓应用程序”，“以 100 种语言推出”，“推出 Canva Print”，“社交媒体上的五分钟响应时间”等等，然后真正实现了这些目标，这让我的心变得温暖无比。能与这样一个充满动力和才华横溢的团队合作是一种荣幸。
本周对我来说是一个例外，我需要将大部分时间集中在外部工作上（例如媒体采访等）。但我最喜欢的事情是和我们不可思议的团队一起全身心地投入到产品开发中。
18. 你是如何在保持理智、拥有幸福的个人生活的同时，还不断提升自我，并成功地经营一家初创企业的?
这是一项具有挑战性的工作，并且是一项持续不断的工作。
一天特别累的时候，好心的哥哥过来给我做了晚饭，还送来了我最喜欢吃的零食。然后他给我写了一些很棒的“反励志”名言，我一直贴在墙上。
Cliff非常努力工作，但也有一种神奇的本领，能够放松并停下来，这对我们两个人都很有帮助。
19. 如何应对如此高的期望，被称为独角兽?太可怕了？！
这周我感到非常害怕和紧张。这笔融资已经进行了一段时间，我对我们公司的未来非常有信心——我们有一个令人难以置信的团队，我们有一个喜爱我们产品的社区，我们处于良好的财务状况，我们的数据朝着正确的方向增长，我们还有一些非常棒的新产品正在筹备中。事实上，我们产品团队 70% 的人已经在一个尚未启动的项目上工作了一年多，但尚未推出，因此我们正在承担一些非常大、非常长期的风险。
我的紧张不是因为担心 Canva 的执行能力，而是因为我感到巨大的责任，必须有所作为。我在许多层面上都有这种感觉——我觉得我有一个独特的机会，我拥有一个平台和扩音器，我希望确保我说的话不仅仅是制造更多噪音，而是增加价值。
我也变得非常有意识，我希望改变世界的事情不应该只是别人的责任，而是我们所有人的责任。以下是我上周睡觉前写给自己的一张便条：
我觉得人们并没有真正意识到他们对塑造世界有多大的力量，这并不是他们的问题。当我们想到我们居住在一个有70亿人口的星球上时，很容易认为一定有其他人拥有更多经验、知识和力量来改善这个世界。但事实上，我们与其他70亿人一起生活在这个星球上，每个人都是在努力掌握这个称为生命的东西，这是一种令人胆战心惊的认识。
我觉得在生命中，我有一个重要的机会可以成为一个有用的人，我希望自己有能力利用这个机会去做一些有意义的事情。
随着公司的发展，面临的挑战越来越大，风险也越来越高。我们现在有250个人依靠Canva维持生计。这在我们马尼拉办公室尤其突出，因为我们那里的团队成员非常友善并注重社区，通常要支持他们的家庭甚至是扩展家庭。
前几天我写下这段话：
你是由你所面对的挑战所塑造的。
你最疯狂的梦想是由你所没有的东西构成的。
你的探险精神是由那些吓唬你的东西所引发的。
每次跌倒都会增强你的性格力量。
你的智慧来自于犯错。
你的未来是由你的过去构建的。
你的正义感是由那些不公正的事情所加强的。
彩虹是由雨水创造的。
因此，要想拥有奇思妙想、坚强的性格、智慧和正义感，珍惜你所面对的挑战、你所没有的东西、你害怕的事物、跌倒和犯错。正是这种差距激励着我们。
20. 经营Canva这样的企业可能会面临巨大的压力……你如何应对？
以下是一些实用的方法：
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写作：我非常喜欢写作。我发现当我写作时，我的思考变得更加细腻和有深度。因此，我可以有意识地关注某个事物，而不是让思绪随意流动。
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睡眠：我知道足够的良好睡眠也非常重要，这也是我今年积极努力的目标。我的目标是每个月有20天晚上睡8小时！我有一个物理日历，我正在标记并希望真正成功。
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度假：我发现去度假，即使只是周末或一周，也能让人精神焕发。我个人喜欢去进行冒险式的度假，因为这不会让我有时间去想其他事情。有时候给大脑一些休息时间，让它恢复精力是很重要的。
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安静时间：我比较内向，在忙碌一周之后，我喜欢回家享受宁静或听轻柔的冥想音乐。我也很喜欢泰式按摩、散步和瑜伽。但每个人都不同，Cliff非常外向，喜欢与其他人交往来充电。找到自己的休息方式是很重要的。
21. Canva之后的下一个目标是什么?
长期以来，我们有一个简单的两步计划：
① 打造世界上最有价值的公司之一。
② 弄清楚我们如何才能对世界产生最积极的影响，当然，去实现它！
我们在第一步上仍然有很长的路要走。我们真的只完成了不到1%的工作，但希望我们正朝着正确的方向前进！能感觉到这似乎有点可能实现，实在是太幸运了，而要实现这个目标，肯定需要付出巨大的努力。
在现今时代，企业比起过去的“不做恶”口号，要承担更大的责任。我们有绝佳的机会和责任创造一个对地球上的每个人更美好的世界。
我希望看到每一个企业、每一个投资人、每一个制片人、每一个记者、每一个人都能迈出一大步，关注他们的力量，如何帮助创造一个更美好的世界。
很容易认为这是别人的责任，但事实上，这是我们每个人的责任。Canva的价值观之一是“成为一股善良的力量”，我希望我们能够充分践行这一价值观。对我们来说，这仍然是一个非常初步的阶段，我在这个领域也有一些极具野心的计划。
在未来的岁月里，我希望“澳大利亚”能成为众多杰出创新者的代名词，他们努力用优秀的产品解决世界上的真正问题。