“你长大后想做什么？”
小时候，我很害怕这个问题。我从来没有好的答案。大人们总是对我没有梦想成为电影制片人或宇航员之类的伟大或英雄人物感到非常失望。
到了大学，我终于意识到，我不想只做一件事。我想做很多事情。于是，我找到了一个变通的办法： 我成为了一名组织心理学家。我的工作就是解决别人的问题。我可以亲身体验他们的工作–我可以探索电影制作人如何开辟新的道路，宇航员如何建立信任…… 我深信，问年轻人想成为什么样的人对他们是一种伤害。
我对这个问题的第一个不满是，它迫使孩子们用工作来定义自己。当你被问到长大后想做什么时，说 “一个父亲 ”或 “一个母亲 ”是不被社会接受的，更不用说 “一个正直的人 ”了。这也许就是许多父母说他们对孩子最重要的价值观是关心他人，而他们的孩子却认为最重要的价值观是成功的原因之一。当我们用工作来定义自己时，我们的价值就取决于我们所取得的成就。
第二个问题是暗示每个人都有自己想做的事。虽然有这么一种“天命之职”可以带来快乐，但研究显示，寻找自己想做的事会让学生感到迷茫和困惑。而且即使你足够幸运，偶然发现了自己真正想做的事，它也可能不是一个可行的职业。我和我的同事发现， 呼唤往往得不到回应：许多人的职业激情并不能为账单买单，我们中的许多人只是没有天赋。喜剧演员克里斯·洛克（Chris Rock）听到一位管理人员告诉高中新生，他们可以成为任何他们想成为的人，他问道：“女士，你为什么要对这些孩子撒谎？也许他们中的四个人可以成为任何他们想成为的人。但其他 2000 名学生最好学会如何焊接。”他还说：“告诉孩子们真相。你可以做任何你想做的事——只要有人愿意雇用你。”
如果你能克服这些障碍，还有第三个障碍：职业很少能实现你儿时的梦想。在一项研究中， 寻找理想工作让大四学生在整个过程中感到更加焦虑、紧张、不知所措和沮丧，而且对结果也不太满意。正如蒂姆·乌尔班（Tim Urban）所写，幸福就是现实减去期望。如果你在寻找幸福，你一定会失望。这就解释了为什么有 研究表明，在经济衰退期间从大学毕业的人三十年后对自己的工作更满意： 他们不认为自己有一份工作是理所当然的。
低期望值的好处在于，它消除了我们想要的和得到的之间的差距。大量证据表明， ，与其对工作描绘出一幅美好的图景，还不如真实地预览一下工作的真实情况。当然，你可能不会那么兴奋地去接受这份工作，但平均而言，你最终会提高工作效率，降低辞职的可能性。奥普拉说得好 “你的工作并不总能满足你”
我非常支持鼓励年轻人树立远大目标和梦想。但从一个以学习工作为生的人的角度来看：这些愿望应该比工作更大。问孩子们想成为什么样的人，会让他们宣称自己的职业身份，而他们可能永远都不想获得这样的身份。相反，请他们思考自己想成为什么样的人，以及他们可能想做的所有不同的事情。
作者：亚当·格兰特
原文链接：Stop Asking Kids What They Want to Be When They Grow Up