二十世纪全球各地战争不断，两次世界大战以及各国内战，一张张震撼人心的照片，令战地摄影师这种身份广为人知。二十世纪上半叶的代表人物是罗伯特·卡帕(Robert Capa)，他所拍摄的照片非常震撼，至今仍为后人所景仰。来到廿一世纪，以为当今世界格局相对稳定，战争似乎离我们很远，但事实上又时刻上演着。
战地摄影师詹姆斯·纳赫特韦(James Nachtwey)比前人们走得更远、走得更久，为的就是把一幕幕的真相公诸于世，在他的个人网页也有这么一句话：I have been a witness, and these pictures are my testimony.
战争的影响
二战后不久美国相继卷入了韩国战争与越南战争，深刻地影响了战后一代。成长于战后美国的James Nachtwey，1960年代时深受越南战争和美国人权运动的照片所影响，立志要成为一名摄影师。大学时期他修读的不是摄影或新闻专业，而是艺术史和政治学，这某程度上也让他有更开阔的视野。毕业后他一边工作一边自学摄影，他先是成为一名商船船员，之后又当过新闻图片编辑学徒和货车司机，如是者数年后，在累积一定的经验与功力后，他最终于1976年在新墨西哥州一份报纸开始其摄影生涯。
从美国到全世界
新闻摄影师的经历为他累积了经验，1980年，他决定前往纽约，成为自由摄影师。当时他得到的第一份工作，就是到北爱尔兰拍摄当地的绝食示威。
受此次经验所影响，之后他更专注投身拍摄战争、冲突及贫穷、爱滋病、种族歧视等社会问题。1984年他和美国《TIME》杂志合作，成为杂志合约摄影师，开始更多地在世界各地拍摄不同任务，从南美到中东、从巴尔干到非洲，James Nachtwey的足迹踏遍五大洲，一次次以镜头纪录历史与真相，将事实告诉世人。以巴冲突、波黑战争、科索沃战争、911恐怖袭击、伊拉克战争等，他都在现场。
随着他的足迹，James Nachtwey也开始名扬天下，1986年至2001年期间他曾是著名图片通讯社Magnum Photos会员，也是另一著名图片社VII Photo Agency创办人之一。他获得的奖项及举办的展览也是不计其数，曾五次获得美国海外记者俱乐部颁发罗伯特·卡帕金质奖章及世界新闻摄影奖（World Press Photo，又称荷赛奖）等国际摄影摄影奖项，也曾在纽约国际摄影中心(International Center of Photography)等地方举办展览。
老实说，要帮James Nachtwey挑选十幅经典照片，远比一幅简单得多。枪林弹雨及尸横遍野确实震撼，不过卢旺达大屠杀幸存者这张相片，却令人看得毛骨悚然！
在卢旺达，胡图族（Hutu）与图西族（Tutsi）的种族问题由来已久，1994年胡图族总统空难离世，成为大屠杀导火线，由政府军支持的胡图族对支持卢旺达爱国阵线(RPF) 的图西族进行种族大清洗。忽然间，胡图族的砍刀忽然劈向了他们图西族的邻居、朋友甚至伴侣，在三个月时间里杀害了近1百万人。
这张相片叫 Survivor of Hutu Death Camp，相中男人不是图西族人，而是胡图族人。他不支持种族屠杀，被指是同情图西族人，最后同样无法逃过同族人的砍刀，一同被送往图西族人的集中营。
捱过饥饿与痛楚，他最后生存了下来，脸上伤痕仍清晰可见，无法说话也几乎无法走路及吞咽食物。James Nachtwey在当地红十字医院见到他，从侧面拍摄下他的伤痕，他惊恐的眼神，在在显示了卢旺达那段恐怖的历史。
摄影是见证
James Nachtwey总是走在最前线，别人用长镜头，他却总是用广角镜将现场的一切展现眼前，为此他也曾多次受伤，2003年他在巴格达拍摄伊拉克战争时曾中手榴弹受伤，幸好伤势不严重，恢复后不久又马不停蹄到东南亚拍摄海啸灾后状况，2014年在泰国拍摄政治示威时也被子弹擦伤，为的只是将真相呈现眼前。
他说，照片不但纪录了历史，某程度也影响了历史。一个明显的例子是，1990年代当他在印尼拍摄当地人民的贫穷生活状况时，他拍摄的照片引起了很多人的关注，最后通过捐赠及成立基金，令那名原本居住在铁路旁边的伤残人士及其家人可以有瓦遮头。James Nachtwey的照片扮演了人道主义的角色，他视摄影为一种媒介，为那些不能发声的人传达信息，告诉人们这些被遗忘的世界。这些照片，都是他作为一位目击者的见证。
阿富汗，1986 – 伊斯兰圣战组织的士兵在行动前进行祈祷。
阿富汗，1996 – 受到地雷伤害的无辜者在学习利用假肢行走。
阿富汗，1996 – 为死去塔利班火箭弹的兄弟哀悼。
阿富汗，1996 – 在内战中被摧毁的喀布尔。
亚拉巴马，1994 – 铁丝网内的囚犯。
波斯尼亚，1993 – 在Mostar的种族清洗运动中，一名克罗地亚民兵正在冲他的穆斯林邻居射击。
波斯尼亚，1993 – 为被塞尔维亚杀害的士兵哀悼。
波斯尼亚，1993 – 为在内战中丧命的士兵哀悼。
车臣，1995 – 送葬的人们来为这名妇女的丈夫送葬，他死于俄罗斯军队手下。
车臣，1996 – 车臣叛军在前线作战。
车臣，1996 – 被摧毁的格罗兹尼中心区。
东德，1990 – 焦炭工厂排放的废弃物。
萨尔瓦多，1984 – 军队从村子里的足球场上转移伤员。
科索沃，1999 – 被撕破的米洛舍维奇的海报。
巴基斯坦，2001 – 一座海洛因戒毒所。
罗马尼亚，1990 – 一所收留患有不治之症儿童的孤儿院。
南非，1992 – 举行成年礼仪式中的科萨青年。
苏丹，1993 – 救济中心的饥荒受害者。
约旦河西岸，2002- 为在Jenin难民营中死去的人哀悼。
扎伊尔，1994 – 死于霍乱的难民被统一埋葬。